益智仁（alpinia oxyphylla miq.）在中国有数百年的食用和药用历史。作为中国“四大南药”之一，只生长在中国南方，主要生长在海南省、广东省、云南省、福建省和广西壮族自治区。它在夏季结果，夏秋之间，果实由绿变红时，功效最佳，采集后晒干备用。
益智仁中含有多种化学成分，主要成分有精油、萜类、黄酮、二芳基庚烷、糖苷和甾体。萜类化合物又称异戊二烯类化合物，是一类以五碳异戊烯基二磷酸酯或其异构体二甲基烯丙基二磷酸酯为结构单元的天然产物。近年来，从益智仁中分离得到的新化合物以萜类化合物为主，其中以倍半萜类化合物最为常见。黄酮类化合物是评价益智仁质量的重要指标，也是益智仁中的主要活性化学成分之一。
