羽衣甘蓝，又名无头甘蓝、海甘蓝、叶牡丹，为十字花科芸苔属一年或二年生草本植物，它是甘蓝的一个变种，以其独特的叶形、丰富的色彩和营养价值而受到人们的广泛关注。
羽衣甘蓝的历史可以追溯到古希腊时期，大约在公元前600年，希腊人开始栽培驯化甘蓝野生种，形成了羽衣甘蓝的雏形，主要用作饲料。随着时间的推移，羽衣甘蓝逐渐进入人们的餐桌，成为流行于欧洲的一种重要蔬菜，例如在德国，羽衣甘蓝通常被腌制成酸菜，用来炖肉，或者配烤香肠。20世纪80年代初，羽衣甘蓝逐渐在美国流行起来。中国从20世纪90年代开始引种栽培，由于其对不利天气条件的耐受力和低廉的生产成本，羽衣甘蓝已成为农业经济的重要作物。
从形态上看，羽衣甘蓝的植株主根不发达，须根较多，主要根群分布在深30厘米的土层中。茎直立，肉质较粗壮。羽衣甘蓝叶片呈圆形或广卵圆形，边缘呈羽状分裂。它叶缘有黄绿、深绿、翠绿、灰绿等颜色，叶面有淡黄、绿等颜色。中心叶片有紫色、玫瑰红、粉红等颜色。此外，羽衣甘蓝能在5℃-30℃的环境下正常生长，也能短暂忍受－10℃左右的低温。因为羽衣甘蓝色彩丰富且耐寒性强，所以它既可以作为蔬菜，又可以用于美化和装饰环境，是优良的冬春季室内外装饰用草花。
每一份羽衣甘蓝仅有三十三大卡，其三大供能营养素所提供的热量比例在蔬菜菌藻类中也非常合理。羽衣甘蓝水分含量很高，新鲜品种蛋白质含量为2.2％，脂肪则是几乎可以忽略不计的0.5％，是每日所需脂肪摄入的1％，且大部分为多不饱和脂肪（0.2％）以及Omega-3和Omega-6，饱和脂肪为0.06％；羽衣甘蓝种的总碳水化合物为6.7％，却有将近五分之一的是不能为人体消化吸收的粗纤维。
羽衣甘蓝种含有丰富大量的维生素和矿物质组分。其中最具有代表性的当属维生素K，有547毫克之多，占到了每日所需总量的六倍有余！
其次维生素A和维生素C也分别以遥遥领先的含量远超每日所需总量的两倍和一倍多，其他维生素如硫胺、核黄素、烟酸、叶酸、泛酸等维生素B族均有存在；另外羽衣甘蓝鲜品里的矿物元素也有十种之多，包含了钙、铁、镁、锰、锌、硒等人体生理活动所必须的功能离子，表现出了极高的丰度和多样性。
