紫苏起源于东亚，在中国及其他亚洲国家已有2000多年的栽培历史。2002年，紫苏与紫苏籽通过国家卫生部的批准，成为我国第一批药食同源物质。
一、紫苏的起源与传播
紫苏（学名：Perilla frutescens），古称“荏”或“桂荏”，是中国传统药食同源植物之一，其种植历史可追溯至2000多年前。据《本草纲目》记载，紫苏在汉代已被广泛用于饮食与日常生活。原生于中国长江流域及东南亚地区，后随文化交流传入日本、韩国及东南亚各国，成为东亚饮食文化中的重要角色。
二、紫苏的地域分布与品种特色
紫苏适应性极强，在中国南北多地均有种植，主产区包括湖南、湖北、贵州、云南等地。不同地域的紫苏因气候与土壤差异，形成了独特的品种：
红紫苏：叶面呈深紫红色，富含天然色素，常用于腌制、调味，在日本料理中与梅干、寿司搭配广泛。
青紫苏：叶片翠绿，香气清新，是中国南方菜肴的常见佐料，如搭配鱼蟹去腥提鲜。
皱叶紫苏：叶片褶皱明显，风味浓郁，多用于西南地区特色饮食。
三、紫苏的营养价值
紫苏叶片富含多种天然营养成分，是兼具风味与营养的优质食材：
维生素与矿物质：维生素A、C、E及钙、铁、钾等元素含量较高，其中钙含量远超普通绿叶蔬菜。
膳食纤维：叶片中膳食纤维占比约3.6%，有助于丰富膳食结构。
活性成分：含紫苏醛、迷迭香酸等天然化合物，赋予其独特香气与抗氧化特性。
四、紫苏的地域文化与应用
紫苏在不同地区的饮食文化中扮演多元角色：
中国：南方常用鲜叶烹制河鲜、煮粥，北方则以干叶入药或泡茶；西南地区将紫苏籽榨油，作为特色食用油。
日韩：日本用红紫苏染色梅干、制作调味料；韩国则将紫苏叶作为烤肉包材，或发酵成紫苏酱。
